Le Mittelstand allemand plus résistant

Les PME allemandes ont-elles davantage l’esprit business que les françaises ? En tout cas elles sont plus musclées et plus fortes à l’export que leurs consoeurs hexagonales. Le Comité Richelieu, qui regroupe uniquement des PME françaises innovantes, recevait récemment Leo Apotheker, le patron de SAP (l’éditeur de logiciels allemand) pour échanger sur le thème du fameux et puissant Mittelstand allemand, qui fiche des complexes aux dirigeants économiques et politiques français depuis des décennies.  

Le Mittelstand ? 10.000 grosses PME allemandes de plus de 250 personnes (5000 seulement en France) dont 2000 champions mondiaux qui réalisent 40% des exportations allemandes. Leur stratégie : innovation permanente,  spécialisation de niche, développement interne plutôt que croissance externe, dirigeants très investis et pariant sur le long terme. Ah une autre qualité des PME allemandes, l’esprit pratique (on n’ose dire l’humilité) : quand elles ne se sentent pas assez fortes pour attaquer un marché, elles n’hésitent pas à se regrouper, à rebours de la manie française de la dispersion. Ce modèle du mittelstand  a fait de l’Allemagne la plus grande puissance exportatrice mondiale (devant encore aujourd’hui la Chine et les Etats-Unis).

Un modèle secoué par la crise mais qu’il ne s’agit pas de remettre en cause pour autant.  Le "made in Germany" se vend bien à l’export parce qu’il ne cesse de présenter des innovations. Les Echos rapportent une anecdote à ce propos : Un groupe familial comme Phoenix Contact (connexions électriques et automatisations industrielles, 10.000 personnes) a profité de la désertion d’exposants à la dernière Foire industrielle de Hanovre pour louer un maximum d’espace et présenter davantage d’innovations produits sur ces stands. C’est quand les concurrents retirent leurs pions et sabrent dans leurs coûts qu’il faut penser à avancer les siens et multiplier les lancements sur le marché…

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