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09 novembre 2007

Citroen C5 : la renaissance par le design

J'imagine qu'en amateurs eclairés de l'automobile, vous avez dejà eu l'occasion de voir des images de la nouvelle Citroen C5. Sinon, gardez ce lien web dans un coin de votre PC ou de votre Mac, et régalez-vous. Apres avoir lu ce post, bien sur !

http://www.c5.citroen.com/ch_fr/

Trève de plaisanterie, vous ne la trouvez pas séduisante, cette C5 2008 ? Moi, je suis sous le charme, surtout depuis que j'ai vu la berline en live chez nos amis de la firme aux chevrons. En berline comme en break, je trouve que pour la premiere fois, dans ce segment si exigeant du milieu de gamme supérieur nous avons une auto à meme de s'imposer commercialement par sa french class.

D'abord, elle a tout d'une grande, avec sa taille élancée et son gabarit rassurant, gage d'habitabilité et de sécurité. Mais cela, des concurrentes déjà sur le marché l'ont aussi : la Volkswagen Passat, la nouvelle Laguna, ou la Ford Mondeo que j'ai essayee recemment et qui n'a surpris par l'espace offert.
En revanche, par rapport aux autres constructeurs generaliste, Citroen a offert à sa nouvelle vedette un design enrichi en style. Une personnalité forte alliée à l'élégance. Et pour moi, en tout cas, cela la place au-dessus de la mêlée, dans le club VIP des BMW Serie 3 et Audi A4. Si les mecaniques et la finition suivent, ce sera une petite revolution sur le marché francais.
Ce ne serait que justice, tant cette nouvelle réussite stylistique souligne le travail de titan realise par Citroen ces derniers temps.

Apres des années de fadeur, la marque a trouve le meilleur moyen d'exister : se décaler, notamment par rapport à la gamme Peugeot. Il y avait la C6, je vous avais parlé de la C4 hdi 110 chevaux BMP 6, un haut de gamme dans une caisse compacte. Et voici que la marque a enchainé le C4 Picasso, qui tout comme le Ford S-Max m'a réconcilié avec les monospaces, le C-Crosser et maintenant cette C5...

Citroen est la marque francaise dont les ventes ont le plus progresse ces derniers mois. Ce n'est sans doute pas le fruit du hasard. Un signe ne trompe pas : le respect avec lesquels les concurrents parlent des Citroen de la nouvelle génération. " Si j'étais en France, je roulerais en C4 Picasso", me confiait récemment un designer en chef d'une multinationale de l'automobile. Et visiblement, il enviait un peu ses homologues francais de pouvoir ainsi se faire plaisir en concevant des autos qui doivent se remarquer...

Publié par Arnaud à 9h29 | Commentaires (1)

13 août 2007

Vive la rentrée !

Après plusieurs semaines de silence, de repos… et de conduite, je tourne de nouveau la clé de contact de ce blog. Merci pour votre fidélité, et votre patience. J'ai eu le bonheur de constater que pendant ce break estival, vous avez continué de faire comme chez vous sur cet espace dédié à ces autos qui nous font vibrer. Notamment pour partager votre expérience au volant de certains modèles best sellers. les communautés que vous avez créées sur la 307 Hdi et le nouveau Toyota Rav4 en sont la meilleure illustration. Continuez à refaire ainsi le monde automobile, ce blog a été conçu pour cela. De mon côté, je reprends le collier avec la ferme intention de vous donner matière à débattre. Pour commencer, je vous raconterai dans les jours à venir mes escapades au volant de la Cadillac Escalade, de la Jeep Wrangler Unlimited, de nouveautés Ford, Volvo, Citroen. Et dès le début septembre, nous préparerons notre prix de la voiture de PDG 2007. Rien que du bonheur, quoi !

Publié par Arnaud à 10h34 | Commentaires (0)

21 avril 2007

Cadillac : deux bonnes nouvelles pour la BLS

La « petite » Cadillac, fer de lance de l'offensive européenne menée, avec opinâtreté, par la marque, sera prochainement déclinée en break.
par ailleurs, elle vient de se voir décerner par une revue finalndaise le prix de meilleure voiture de l'hiver. peut-être plus de saison, mais cela vaut un coup de chapeau.

Décideéments, la BLS restera le modèle des grandes premières, dans l'histoire de Cadillac. Cette compacte conçue spécifiquement pour l'Europe — vraie réussite, à découvrir d'urgence, selon moi… et les jurés de la Voiture de PDG de l'année organisé par L'Entreprise – avait déjà eu l'honneur d'inaugirer une motorisatioon diesel, qui a tant manqué à ses grandes sœurs pour s'imposer sur le Vieux Continent. Maintenant, c'est avec sa déclinaison break qu'elle va innover. Ce sera le premier break proposé par Cadillac depuis sa création… il y a 104 ans.

Avec une ligne acérée, (http://media.gm.com/servlet/GatewayServlet?target=http://image.emerald.gm.com/gmnews/viewpressreldetail.do?domain=628&docid=34330), cette nouveauté, alternative aux BMW Série 3 ou Audi A4, confirme que le nouveau style Cadillac offre des possibilités multiples aux designers. Sous le capot, on trrouvera le quatre cylindres diesel de 150 chevaux, et trois blocs essence : un 2 litres de 175 chevaux, un 2 litres turbo de 210 chevaux et un V6 turbo de 255 chevaux.
Le break BLS sera dans les concessions européennees « au quatrième trimestre 2007 ». Les prix, conformément aux habitudes de Cadillac France, devraient être ultra-compétitifs.

Par ailleurs, pour rendre ce millésime 2007 encore plus marquant, la BLS berline a décroché un prix exotique, mais significatif pour une marque qui cherche à bâtir son image : celui de meilleure voiture de l'hiver, décerné par la revue finnoise Tekniikan Maailma Magazine. Ce qui rend ce prix singulier est qu'il est décerné au terme d'essais extrêment rudes menés par des températures allant jusqu'à -30°. La Cadillac a devancé vingt autres nouveaux modèles.

Cette réussite technique contribuera à regonfler le moral du staaff européen de Cadillac, qui peine à attenidre les objectifs de vente, malgré la qualité des nouveaux modèles et les efforts du réseau. Hauts les cœurs !

Publié par Arnaud à 18h20 | Commentaires (0)

09 janvier 2007

En voiture pour 2007 !

Bonne année à vous tous, amis conducteurs. Je reprends le volant, et le clavier pour ce blog, après quelques semaines de silence radio, et de sevrage automobile. Je fais traditionnellement maigre pour les fêtes, côté voiture, préférant train et avion pour circuler avec ma petite tribu. A l'abri des frimas, des bouchons… Et des conducteurs ayant un peu trop fêté l'arrivée du Père Noël ou la nouvelle année.

Mais l'année débute tout juste et les affaires reprennent. Je devrais être en mesure de vous donner prochainement des impressions de conduite sur d'intéressants modèles : Citroen C4 Picasso, BMW Série 3 coupé, Seat Altea XL, Megane GT, Volkswagen Eos, Mazda MX-5 CC (oui, j'aime les cabrios même en hiver), Subaru Tribeca, Cadillac Escalade, Alfa Romeo Spider, nouvelles Alfa sportives…

Je compte également faire le point sur les projets que nous concoctent nos conducteurs préférés. Et notamment me pencher de nouveau sur les fameuses voitures propres. Car de ce côté, je ne sais plus à quel saint me vouer. Je suis toujours bluffé par les progrès technologiques qui nous sont proposés. mais quel est le bénéfice réel sur notre bonne vieille planète ?
Alors si vous en êtes d'accord, je vais refaire dans les mois à venir un tour d'horizon du marché, en regardant non plus seulement les fiches techniques, mais le bilan économique et écologique réel des petites merveilles qui s'affichent dans les concessions et sur les stands de salon. Histoire de savoir enfin si la meilleur manière de conduire en assumant sa responsabilité environnementale est de changer de voiiture, ou plutôt d'habitudes.
J'ai hâte de savoir ce que vous en pensez.
Bonne route, tout au long de cette année

Publié par Arnaud à 20h18 | Commentaires (0)

29 novembre 2006

Jaguar : à la S-Type succédera la XF

Rendez-vous dans un peu plus de 18 mois. Jaguar vient de nous envoyer un communiqué annonçant pour le printemps 2008 la remplaçante de l'actuelle berline S-TYpe.

Pour la situer clairement dans la lignée prestigieusee de la grande XJ et du coupé XK, l'une des stars de cette année, cette future « berline sportive » (tout un programme !) sera baptisée XF.

Aucune précision technique ni indiscrétion sur le look de cette future grande routière n'a filtré de Coventry, siège historique de la firme anglaise. Il est vrai que les difficultés de Ford, l'actionnaire de Jaguar, font peser quelques incertitudes sur la marque, et ne sont sans doute pas sans effet sur la configuration définitive de ses futurs modèles. Mais je vais parttir en chasse, et si que je trouve du grain à moudre, je ne manquerai pas de vous le proposer.

Par ailleurs, si vous êtes un fan de la S-Type, un conseil : c'est peut-être le moment de casser votre tirelire. Avec l'annonce de son remplacement, à la veille de son dixième annibversaire, les offres spéciales devraient fleurir dans les concessions Jag, et la cote du modèle a des chances de se stabiliser, voire commencer à baisser sur le marché de l'occasion. Comme la qualité de production est optimisée de longue date, et que c'est un futur collector, il y a surement des affaires à réaliser !

Publié par Arnaud à 7h48 | Commentaires (0)

23 novembre 2006

Voiture de PDg de l'année : vous saurez tout le 30

C'est devenu une tradition pour nous : avec notre numéro de décembre, le voile se lève sur la voiture de PDG de l'année.
Vous pourrez découvrir tous les détails sur la lauréate 2006 dans notre numéro 251, en kiosque le jeudi 30.
Croyez moi, la voiture victorieuse ne déparera pas dans notre galerie des stars de la route, où trônent déjà la BMW Série 5, l'Audi A6 et la Peugeot 607.

Si vous voulez encore jouer au petit jeu des pronostics, je vous rappelle la liste des « nominées », que notre jury d'entrepreneurs a pu essayer voici quelques jours sur notre terrain de jeu habituel, le circuit Giat-Industries de Satory :
- Citroen C6 2.7 Hdi
- Audi Allroad 3.0 TDI Quattro
- Audi Q7 3.0 Tdi
- Mercedes R 320 CDI
- Chrysler 300 C 3.0 CRD Touring
- Vovo S80 D5
- Honda Legend
- Peugeot 407 SW V6 Hdi 2.7
- Cadillac BLS 1.9 Tid BVA.

A noter : la Lexus GS 450 h et l'Alfa Romeo 159 Sportwagon JTDm 200 ch, qui complétaient notre présélection, n'ont pu être finalement au rendez-vous.

Publié par Arnaud à 22h05 | Commentaires (0)

28 octobre 2006

Voiture de PDG de l'année : encore une invitée !

Pourquoi se limiter quand il est question de plaisir ? Nous aurons une invitée de plus pour notre grande fête de la voiture de PDg de l'année : la Cadillac BLS.
j'ai déjà eu l'occasion de vous dire tout le bien que je pense de cette très ambitieuse jeune américaine, sur ce blog et dans le numéro d'octobre de L'Entreprise. Elle a toute sa place sur notre short)list des voitures vedettes, malgré son gabarit plus compact que celui des executive cars traditionnelles. elle sera donc la seconde représentante de la nouvelle génération US, avec la Chrysler 300 C Touring. Un double symbole…

Publié par Arnaud à 14h27 | Commentaires (0)

06 octobre 2006

Voiture de PDG de l'année : les nominées

Comme chaque année, L'Entreprise va décerner, en partenariat avec Arval, le Prix de la voiture de PDG de l'année.
Quelle sera celle qui succédera aux BMW 530d, Audi A6 et Peugeot 607 V6 Hdi ? Notre jury de chefs d'entreprise en décidera d'ici quelques semaines, à l'issue d'une journée de tests sur notre circuit d'essai habituel, celui de Giat Industries, à Satory. Nous publierons, comme chaque année, les résultats dans notre numéro de décembre.

Pour vous faire patienter – et saliver ! – Voici la présélection que j'ai établie, à l'issue de mes essais de l'année et en brassant les documents sur les principales nouveautés automobiles 2005-2006.

- Citroen C6 2.7 Hdi
- Audi Allroad 3.0 TDI Quattro
- Audi Q7 3.0 Tdi
- Mercedes R 320 CDI
- Chrysler 300 C 3.0 CRD Touring
- Lexus GS 450 h
- Vovo S80 D5
- Honda Legend
- Peugeot 407 SW V6 Hdi 2.7
- Alfa Romeo 159 Sportwagon JTDm 200 ch

Vous découvrirez la fiche technique de ces belles bêtes dans notre numéro de novembre. Mais comme vous connaissez surement déjà certaines d'etre elles, dites moi ce que vous en pensez, sur ce blog ou via le sondage que nous avons lancé en ligne.

Publié par Arnaud à 19h46 | Commentaires (0)

01 septembre 2006

Pour vous mettre l'eau à la bouche…

J'ai profité de ces dernières semaines pour essayer quelques modèles sympathiques. Histoire de meubler notre automne, et de préparer ma présélection de la voiture de PDG de l'année, sur laquelle notre jury de chefs d'entreprise planchera en octobre -novembre, et que nous dévoilerons dans notre numéro de décembre.

Voici quelques unes des machines dont vous aurez des nouvelles à partir de la semaine prochaine :

- la Cadillac BLS , dernière née et poids plume de la gamme. Une américaine qui vient empiéter sur la chasse gardée des audi A4 et BMW Série 3. Non sans atouts. La version essence V6 2.8 (à partir de 36 150 euros) est onctueuse à souhait. Mais la 1.9 turbodiesel (à partir de 28 650 euros), surtout accolée à une boîte auto séquentielle à 6 rapports, est bluffante d'énergie et de souffle ;

- la Fiat Croma , une familiale décalée étonnante, mais bien agréable à l'usage, en configuration 2.4 turbodiesel 200 chevaux avec boîte auto (à partir de 24 400 euros) ;

- la 407 SW équipée du fameux six cylindres 2.7 Hdi (à partir de 35 000 euros) et qui s'apparente de plus en plus à une alternative break à la 607 ;

- la Lexus IS (à partir de 31 300 euros en diesel / 37 200 euros en essence), pendant japonais de la Cadillac BLS, qui me permettra de vous proposer dans notre numéro d'octobre un comparatif américano-nippon de ces berlines statiutaires très ambitieuses.

Si vous avez des idées ou vos propres expériences au volant de ces demoiselles, je me réjouis déjà de les lire.

Publié par Arnaud à 18h00 | Commentaires (0)

16 août 2006

La Shelby GT 500 en vidéo... et avec un bonus !

Vous le savez, j'aime les américaines. Et à vous lire, je ne suis pas le seul… Sans doute avez-vous été ému(e)s vous aussi, cet été, par la présentation de la nouvelle Shelby Cobra GT500, basée sur la dernière génération de Ford Mustang. Un monstre de 450 chevaux (issus d'un V8 5.4 litres suralimenté…) qui réveille les séduisants fantômes des muscle cars des années 60-70.
Pour vous tous, voici donc un petit cadeau. J'ai déniché un site web américain où vous est proposée une video de cette belle bête, vrombissant allègrement pendant quelques runs sur ce que je soupçonne d'être un tronçon du circuit de Detroit.

Cerise sur le gateau : savez-vous qui est au volant ? M. Carroll Shelby lui-même. Oui, oui, ce bienfaiteur de l'humanité, enfin des monomaniaques des V8 survitaminés, à qui nous devons notamment la glorieuse lignée des AC Cobra, ou la Mustang de Steve Mc Queen dans « Bullit ».

N'attendez plus : http://www.edmunds.com/insideline/do/Features/articleId=105085).
Puis, revenez me parler des sensations que ce clip, et cette voiture pas comme les autres, vous inspirent...

Publié par Arnaud à 0h00 | Commentaires (2)

15 août 2006

Haut de gamme : Honda en quête d'une nouvelle Legend

Honda entend ne pas laisser à Lexus, alias Toyota, le monopole des offres alternatives japonaises, en haut de gamme. La Legend, appellation contrôlée des grandes Honda, va donc faire son retour cet automne en France. La fiche technique est impressionnante. Même si pour l'instant elle ne prévoit pas de diesel.

Depuis quelques années, Honda avait déserté le segment du haut de gamme en Europe, laissant à l'Accord et ses moteurs quatre cylindres le rôle de vaisseau amiral de la gamme française. Avec le lancement de la nouvelle Acura (marque haut de Honda aux Etats-Unis, comme Lexus pour Toyota) RL outre-Atlantique, l'an passé, les amateurs de Honda attendaient qu'une nouvelle grosse Honda arrive sur nos routes (http://www.forum-auto.com/sqlforum/section1/sujet343384.htm). Le moment est venu.

La Legend sera dans les concessions cet automne. Conformément à la tradition Honda, c'est une vitrine technologique, dont le dernier salon de Genève nous a donné un avant-goût. Cela commence avec son moteur V6 3,5 litres VTEC, développant 295 chevaux. Ajoutez à cela une batterie d'aides à la conduite. Et on peut espérer un confort digne de la précédente légende, une référence. Mais le clou du spectacle est le nouveau système de traction intégrale.

La nouvelle transmission quatre roues motrices, baptisée SH-AWD (super handling all wheel drive) fait varier le couple non seulement entre les roues arvant et arrière, mais également de manière très fine entre les roues arrière droite et gauche. Honda nous promet un comportement beaucoup plus vif et sûr en même temps qu'avec un « traditionnel » ESP. ET désigne ainsi clairement sa cible : la transmission Quattro qui fait des Audi les meilleures machines à rouler « tout temps » du marché.

Le prix ? IL serait d'un peu plus de 55 000 euros, et donc (très) compétitif, à équipement équivalent, par rapport à une Audi A6 3.2 FSI, une Mercedes E 350, ou même une BMW 540i. La moindre des choses, quand on est en position de challenger sur un marché aussi conservateur que celui des berlines « statutaires ».

Le point noir est néanmoins l'absence de diesel. La Legend/Acura ayant été conçue originellement pour les Etats-Unis, ce goût exclusif pour le sans plomb n'est pas une surprise. Il serait dommage que les choses n'évoluent pas. D'autant que les ingénieurs Honda ont prouvé leur savoir faire en matière de « mazout », avec leur 2.2 Cdti considéré comme le meilleur moteur de sa catégorie. Alors, faisons brûler quelques cierges. même si rien ne filtre, au Japon, qui puisse nourrir ces espoirs…

Publié par Arnaud à 15h46 | Commentaires (1)

11 avril 2006

Opel Astra Twin Top : en mai, fais ce qu'il te plaît !

Avant de m'absenter quelques jours (pour aller essayer la nouvelle Citroën C6 !), je ne résiste pas au plaisir de vous présenter les photos de la nouvelle Opel Astra Twin Top, le premier coupé-cabriolet Opel 4/5 places. Elle va essayer de venir tailler des croupières aux 307 CC et Megane Coupé-cabriolet.

L'Opel a pour elle l'atout de la nouveauté, et comme toujours chez la marque à l'éclair, des tarifs particulièrement compétitifs :
- à partir de 22 500 avec le moteur 1.6 105 chevaux
- à partir de 25 000 pour le 1.8 140 chevaux
- à partir de 29 900 pour le haut de gamme essence équipé du 2.0 turbo de 200 chaevaux
- et à partir de 26 800 euros pour le diesel 1.9 Cdti de 150 chevaux, qui devrait rallier de nombreux suffrages.

Cette nouvelle Opel sera dans les concessions au mois de mai. Juste à temps pour permettre à ses heureux propriétaires de profiter du printemps et de l'été. Et si votre prochaine voitures de PDG était une coupé-cabrio fun et pas trop chère, au lieu d'une berline statutaire ?

Publié par Arnaud à 11h00 | Commentaires (21)

21 mars 2006

Audi : le diesel au sommet… sur circuit aussi !

L'Audi R10 a remporté ce week-end les 12 heures de Sebring. Première course officielle, première victoire et exploit considérable : pour la première fois, un prototype à moteur diesel remporte une course de ce niveau. La R10 sera la star incontestée des prochaines 24 heures du Mans. Elle est déjà une sacrée leçon de marketing.

Audi veut être le premier constructeur à remporter les 24 heures du Mans avec un diesel… et est bien placé pour le faire, au vu de la démonstation réalisée par sa nouvelle R10, ce week-end aux 12 heures de Sebring. Cette extrapolation du châssis R8, qui s'est couvert de gloire au Mans, dotée d'un moteur V12 TDI de 5,5 litres de cylindrée et 650 chevaux, est une merveille de la technologie. Elle avait été présentée il y a quelques mois à Paris et vous pouvez toujours retrouver sa présentation, agrémentée d'une petite video où l'on entend rugir le fauve, sur un minisite web : http://www.audi.fr/actualite/r10.htm.

Cette aventure sportive prouve une nouvelle fois que le génie des dirigeants d'Audi ne se limite pas à la technique. Il est aussi et peut-être avant tout affaire de marketing. Car il est certain que la réussite de la R10 va être un formidable accélérateur des ventes pour les moteurs Tdi de la marque, notamment en haut de gamme. Plutôt bienvenu, alors que la firme aux anneaux vient de lancer un formidable 4,2 Tdi sur sa berline A8, ou compte sur son V6 TDI pour faire de son nouveau 4X4 de luxe, le Q7, un best seller. Les choses semblent bien parties pour ce dernier : plus de 4 000 commandes ont déjà été enregistrées en France et la grande question des Audi-men est maintenant de savoir comment faire en sorte que la production suive !

Ils sont décidément trop forts. Sacré challenge en perspective pour Peugeot, qui a également prévu de s'engager au Mans, dans les années à venir, avec un HDI de course. Mais Audi risque bien d'avoir d'ici là empoché la prime réservée aux pionniers. On fait le pari ?

Publié par Arnaud à 9h02 | Commentaires (1)

02 mars 2006

Opel GT : allez vous craquer ?

Opel vient de dévoiler au salon de Genève la version définitive de son nouveau roadster GT, commercialisée dans un an.Une sportive de poche belle à croquer, et annoncée à à un prix canon. (www.opel.ch/promo/index.cfm?lang=fr&mnu=00,08,82)

Un cabriolet (un vrai, avec capote en toile mais fait pour rouler cheveux au vent, propulsion, de 260 chevaux, à moins de 30 0000 euros, cela vous dit ? Moi aussi. Fan indécrotttable de roadster, comme le prouve mon enthousiasme pour la dernière génération de Mazda MX-5 (Je lui ai attribué 18/20 au terme de l'essai publié ce mois-ci dans L'Entreprise), je pensais qu'on ne pouvait pas faire mieux que la divine Miata en termes de rapport prix/plaisir/performances. La future Opel GT pourrait me faire changer d'avis.

D'abord, elle a une gueule d'amour, et d'enfer. Décidément, en ces temps troublés chez General Motors, le design est l'une des rares choses qui tiennent le coup, en tout cas pour les voitures-plaisir : la GT est directement inspirée de la récente Pontiac Solstice, l'une des autos les plus séduisantes jamais créées aux Etats-Unis. (http://www.pontiac.com/solstice/)

Ensuite, Opel dote sa GT d'une architecture de vrai roadster : caisse compacte, centre de gravité bas, propulsion arrière, préservant l'héritage de la précédente super-sportive d'Opel, feue la Speedster, cousine de la fameuse Lotus Elise.

La GT, mieux équipée, s'annonce plus lourde, mais elle sera aussi mieux armée mécaniquement avec un 2 litres turbo à injection directe développant donc une puissance comparable aux six cylindres 3 litres ou 3,2 litres Audi ou BMW, même s'il ne s'agira « que » d'un quatre cylindres.

Une mécanique plus placide de 130 chevaux pourrait être également être proposée. Mais à quoi bon la sagesse, sachant que la GT sera proposée au prix d'attaque de 29 900 euros.

Vous voulez commander tout de suite ? Vous pouvez le faire chez votre concessionnaire Opel. Vous ne pourrez pas profiter de votre joujou avant le printemps 2007. Mais rassurez-vous, d'après les aucun autre constructeur n'aura d'ici là un cocktail plus détonant à proposer. Je pense qu'ils ont tort : à côté des rassurantes hybrides, il y a plus que jamais de la place pour l'auto coup de cœur. Déraisonnable, juste ce qu'i faut, du moment que c'est avec élégance. Les GTI, oui, ont du plomb dans l'aile. Un cabriolet dévergondé, lui, fera toujours chavirer les amateurs. Et les autres.

Publié par Arnaud à 17h49 | Commentaires (3)

24 février 2006

Volvo S80 : il n'y a pas que les allemandes dans la vie !

Volvo poursuit le rajeunissement de sa gamme avec la toute nouvelle berline haut de gamme S80, bien armée pour séduire les dirigeants d'entreprise.
Oui, il y a une vie en dehors des allemandes et de la Peugeot 607. La preuve avec quelques détails techniques sur cette suédoise pleine de classe, en avant-première du salon de Genève, où elle sera officiellement présentée, la semaine prochaine.

La Volvo S80 prémière du nom représentait l'une des grandes injustices du marché haut de gamme. Pétrie de qualités, notamment dans sa version six cylindres 2.9 , plus spacieuse que bon nombre de ses concurrentes, fiable comme savent l'être les suédoises… Elle n'a pourtant jamais rencontré le succès commercial, étouffée comme beaucoup par les chevaliers teutoniques : BMW, Mercedes, Audi.

La nouvelle génération de S 80 vient d'être présentée à la presse, le grand public pourra la découvrir au salon de Genève, à partir de mardi. Elle sera dans les concessions en juin, à des tarifs dont les détails ne nous ont pas encore été dévoilés. Pour mémoire, le ticket d'entrée pour celle qu'il faut désormais appeler l'ancienne S 80 était de 35 400 à 48 000 euros en esssence (quand je vous dis que c'était une bonne affaire ! Il en reste, vous savez…) et à partir de 32 650 euros en diesel. Je vous communiquerai la grille de prix du millésime 2006 dès que possible. Mais on peut s'attendre à une légère inflation, car la seconde génération S80 a tout pour faire mieux que sa devancière.

Premier atout de la nouvelle grande Volvo ; son look.
Elancé, souple, très proche dans son élégance épurée de celui de la S 60. Trop peut-être diront certains, qui la trouveront pas assez typée « luxe » Mais si on achète suédois, c'est aussi pour allier performances et discrétion…

Ensuite, c'est sous le capot que les choses se passent. Avec en particulier deux configurations très prometteuses en essence
• Un nouveau six cylindres en ligne 3,2 litres de 238 chevaux. Ultra compact (3 millimètres de plus seulement que le 5 cylindres qui fait les beaux jours de la marque), il a pu être monté transversalement, ce qui a priori est mieux pour l'équilibre de masses et donc la vivacité du comportement. II pourra être couplé à la nouvelle transmission automatique à six vitesses.

• Autre proposition alléchante : le moteur V8 315 chevaux découvert sous le capot du XC 90, dont il a enfin fait une honnête routière, et qui sera associé à une transmission quatre roues motrices. Voila qui promet une redoutable machine à rouler (vite) tout-temps.

• Côté diesel, on retrouvera le fameux D5 185 chevaux bien connu sur les S60, V70 ou XC 90. Si vous redoutez qu'il ne soit un peu « juste » en puissance, vous pourrez passer à un nouveau 5 cylindres 2,5 litres de 200 chevaux. C'est mieux, mais encore en retrait des concurrentes allemandes : elles ont depuis longtemps franchi la barre des 220 chevaux et ne vont certainement pas s'en tenir là… Si Volvo veut véritablement gagner des parts de marché, on ne saurait trop lui conseiller de faire un peu mieux sur le front du gazole.

Publié par Arnaud à 6h43 | Commentaires (7)

31 janvier 2006

Peugeot, Honda, GM : des hybrides comme s'il en pleuvait

Ceux qui pensent que la voiture « propre est un leurre » risquent bien d'en être pour leurs frais. Les uns après les autres, les constructeurs annoncent des nouveautés mixant moteur électrique et à essence. Ou — grande nouveauté – diesel pour Peugeot.

C'est l'avalanche. La percée réalisée par le binôme Toyota-Lexus, avec la Prius et le RX 400 h, semble bien avoir fait sauter le verrou pour le marché des hybrides. Ajoutez y le débat politico-environnementaliste sur les émissions polluantes, les législations de plus en plus restrictives, la flambée des prix du pétrole, la fin annoncée des réserves des combustibles fossiles… et les faits sont là : de toutes les formes de véhicules propres, l'hybride électrique-thermique est en passe de devenir le standard dominant du marché.
Certes, le gaz naturel, ou l'éthanol sont des solutions déjà opérationnelles et convaincantes; la pile à combustible est la source de grands espoirs. Mais l'hybride permet de rouler propre en zappant purement et simplement le problème clé avec l'ensemble des autres types de propulsion alternatifs: le réseau d'approvisionnement. Un mois après avoir conduit la Mercedes E200 NGT, je n'ai toujours pas réussi à dénicher une carte complète et à jour des points où l'on peut faire le plein de gaz naturel véhicule (GNV) dans notre beau pays… Il aura coulé beaucoup d'hydrogène sous les ponts avant que l'on puisse remplir sans souci le réservoir de sa voiture équipée d'une pile à combustible. Tandis qu'avec l'hybride : c'est la voiture elle-même qui produit son électricité. Imparable. Tant qu'il restera quelques gouttes de pétrole sur le marché.
On comprend dès lors, que les concurrents du groupe Toyota se démènent !

Honda, l'autre pionnier de l'hybride avec son Insight, sortie peu après la Prius, tente de nouveau sa chance avec une Civic dotée d'un 1,3 essence VTEC couplé à un moteur électrique. La diffusion de l'Insight, au design il est vrai radical, est restée confidentielle, malgré le placement du produit dans des films grand public comme Le jour d'après ou Be cool. Vu l'accueil enthousiaste reçu par la dernière génération de Civic, la plus audacieuse des compactes actuelles, la marque part avec de tout autres atouts cette fois. Je fais partie des happy few invités à conduire cette « électroCivic » en avant première, dans la semaine du 20 février. Je vous tiendrai au… courant (je sais, c'est facile).

General Motors aussi, s'active. En plein marasme, le géant américain aurait-il compris qu'il faut offrir de la valeur ajoutée technologique si l'on veut survivre ? Toujours est-il que la dernière newsletter du groupe nous annonce deux hybrides à fort potentiel. D'abord, la nouvelle génération du gros 4X4 de loisirs Tahoe, best-seller traditionnel outre-Atlantique. Sa version Two-mode Hybrid , annoncée pour 2007, comprendra un V8 associé à une motorisation électrique, de façon à réduire de 25 % la consommation par rapport à un propulseur traditionnel. D'autant que le moteur thermique sera dotée d'un système de désactivation des cylindres pour la circulation en ville. Ce moteur Two Mode est d'autant plus intéressant qu'il a été développé conjointement par GM, BMW et Mercedes. Union sacrée inattendue, surtout pour l'association des deux marques allemandes, qui permet aux trois groupes d'offrir une motorisation particulièrement sophistiquée, avec deux modes de gestion optimisés, un pour la ville, l'autre pour la route. Autrre nouveauté intéressante de GM, disponible dès maintenant, elle : Le Saturn VUE Green Line : encore un SUV, animé par un 4 cylindres 2,4 litres associé à un ensemble moteur électrique/générateur. Point clé : le Saturn s'affiche aux Etats-Unis comme l'hybride le moins cher du marché, à moins de 23 000 dollars, soit 19 150 euros.

Enfin, c'est PSA qui, aujourd'hui même, a annoncé sa conversion à l'hybride, et au passage une nouvelle innovation : des Peugeot 307 et Citroën C4 sont les premières voitures au monde combinant moteur électrique et diesel HDI, là où toutes les autres hybrides actuelles carburent au super sans plomb. Potentiellement, cette alliance gazole-électricité pourrait être la panacée en matière d'économie de carburant, puisque la consommation moyenne descendrait à 3,4 litres aux 100 kilomètres. Le hic, c'est que la commercialisation en série de ces deux merveilles n'est sans doute pas pour demain. « Nous devons encore diviser le coût de l'hybride diesel par trois », a reconnu le PDG de PSA, Jean-Martin Folz. Rendez-vous en 2010, avec un objectif de vente fixé à « plusieurs dizaines de milliers d'exemplaires ».
Cette année-là, Toyota, lui, a prévu de commercialiser 1 million d'hybrides essence… Rafraichissez moi la mémoire : « Rien ne sert de courir, il faut partir à point », c'était une histoire qui parlait d'automobile ?

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14 janvier 2006

Appels à vos souvenirs… et vos témoignages

Allemands, anglais, italiens, suédois… Un certain nombre de modèles emblématiques de la voiture « statutaire » vont être renouvelés dans les 18 mois à venir. Cela nous fera à n'en pas douter de bons sujets de débats. Pour les préparer, j'attends vos avis d'aficionados.

Quelle que soit votre « tribu » votre avis m'intéresse. Pour bien évaluer une nouvelle génération de voitures, nous journalistes avons besoin de puiser dans les souvenirs de conduite des précédentes versions. Mais j'ai beau avoir eu entre les mains à peu près tout ce qui existe sur le marché français, je suis loin de tout savoir, et encore moins de tout comprendre !. Donc j'ai besoin de vous, et de vos témoignages d'utilisateurs sur les atouts et faiblesses de certains modèles appelés à être renouvelés d'ici 2007. En voici une première liste. A vos claviers !
• Alfa Romeo 156 Sportwagon (la 159 arrive…)
• Audi TT (le nouveau arrrivera à l'automne)
• BMW M3 (la nouvelle en 2007, avec uyn V8 de 400 chevaux)
• Jaguar XK (la nouvelle débarque en avril. Vous pouvez aussi me parler des XJS…)
• Mercedes Classe C (lancement à l'été 2007)
• Volvo V 70 (nouvelle génération au printemps 2007)

Merci pour votre aide.

Publié par Arnaud à 14h00 | Commentaires (1) | TrackBack

10 janvier 2006

La nostalgie est toujours ce qu'elle était

Avec l'ouverture du salon de Detroit, voici revenue la saison des concept-cars. Plusieurs de ceux qui sont présentés dans le Michigan exploitent le filon de la nostalgie. Parmi ces stars jouant à « c'est déjà hier » : la Dodge Challenger et La Lamborghini Miura. Elles me font craquer. Et vous ?

Docteur j'ai des frissons, des étoiles plein les yeux, des fourmillements au bout des doigts, le pied droit qui me démange. Pour un peu, je mettrais un casque sur ma tête surchauffée pour me lancer dans les couloirs du journal sur mon fauteuil à roulettes en faisant « vroum, vroum, vraooar » comme dans les Michel Vaillant de mon enfance !
La faute à qui ? Aux designers automobiles. A commencer par les auteurs de certains concept cars qui défraient la chronique au Salon de Detroit, ouvert depuis dimanche aux professionnels (et samedi prochain au grand public, si vous avez envie d'une virée près des grands lacs). En découvrant la Dodge Challenger Concept, d'une part, et la Lamborghini Miura, de l'autre, j'ai immédiatement retrouvé des émotions d'enfance. De celles qui, il y a 35 ans, m'ont définitivement transmis le virus de l'automobile.
Commençons par la Dodge. Elle est l'équivalent pour DaimlerChrysler de la Mustang chez Ford. Le code génétique est immédiatement visible, qui renvoie aux séries télévisées de l'époque. Ou à ce film culte de 1970, l'équivalent de « Easy Rider » sur quatre roues : « Point Limite zéro ». Calandre large, telle une gueule vorace, entourée d'yeux aux sourcils froncés, poupe massive, pneus géants : on annonce de la puissance. Et elle est là. Car la bonne nouvelle est que la plateforme est celle de la géniale 300 C, avec la version survitaminée du V8 hemi, portée de 5,7 litres à 6,1 litres, et de 340 à 425 chevaux. Pour l'instant, ce n'est encore qu'un concept. Mais vu l'émotion que la belle suscite dans la communauté des amateurs d'américaines (voir le forum français www.mopar-owners-club.com/news/?id=114), on peut raisonnablement imaginer que ce coupé rejoindra un jour prochain les superbes 300 C et Dodge Charger SRT 8 sur les routes. Encore une championne du rapport prix-prestations, comme Chrysler nous en concocte ces derniers temps ? En attendant, les amateurs français de Dodge se réjouiront de voir la marque faire son retour dans l'hexagone d'ici les mois de mai-juin, avec la Caliber (www.dodge.com/caliber/). Un SUV au look d'enfer qui pourrait être une alternative intéressante à un Toyota Rav 4, voire à un Nissan Murano. Plus de détails dans les prochains mois.
Beaucoup plus haut en gamme, l'autre concept vedette de ce salon de Detroit porte un nom qui donne des frissons dans le dos aux amateurs : Lamborghini Miura. Oui, la première supercar de l'histoire, longtemps la voiture de « série » la plus rapide de la planète. Pour célébrer le 40e anniversaire de cette légende sur roues, le groupe Volkswagen, priopriétaire de Lambo, a confié à Walter Da Silva le soin de revisiter le mythe. Force est de constater que ce designer de génie, révélé par l'Alfa 156, a une nouvelle fois fait très fort. Sa Miura est un formidable hommage à la création originale signée Marcelo Gandini pour Bertone. Mais Da Silva n'a pas oublié de travailler l'aérodynamique pour rendre ce rêve réaliste (www.conceptcarz.com/). Et si, derrière l'opération de com', Lamborghini nous préparait un coup d'éclat, comme Ford lorsqu'il a ressuscité la GT 40 ? Rêvons un peu…

Publié par Arnaud à 15h57 | Commentaires (0) | TrackBack

03 janvier 2006

Essais 2006 : il va y avoir du sport !

Voici le planning de mes essais des prochaines semaines, histoire de vous faire saliver. Vous pourrez découvrir tous les détails dans les colonnes du journal au fil des mois. Mais je vous manquerai pas de vous livrer des impressions de conduite « à chaud » sur ce blog. Ouvrez vos agendas !

Pas d'excès en janvier, me dirait le docteur, si j'avais désigné mon médecin traitant (oups…). Je vais donc commencer cette année d'essais avec un engin raisonnable… en apparence : la Skoda Octavia, mais en déclinaison RS. Autrement dit , animée par un moteur 2 litres turbo de 200 chevaux, et donc métamorphosée en une familiale survoltée, dont je ne serais pas surpris qu'en terme de performances, elle donne du fil à retordre à une Volkswagen Passat, par exemple. J'ai déjà dit dans les colonnes du magazine tout le bien que je pense des dernières Skoda. Je persiste et signe (et je ne suis pas le seul : voir un récent Auto Plus) : la marque offre régulièrement un rapport prix-prestations irrésistibles, apte à séduire aussi bien le dirigeant d'entreprises ayant à gérer un ou des véhicules de fonction que le père de famille soucieux de ses deniers.
Comme je ne sais pas rester sage très longtemps quand il s'agit de voitures, je monterai illico en gamme avec l'Audi A8 4.0 TDI, la « dream car » des gros rouleurs. Cet essai me permettra de préparer un comparatif des super diesels, pour lequel je souhaiterai ensuite prendre en main une Mercedes 420 CDI. Plus de détails dans nos colonnes au printemps.
L'A8 sera ma première « belle bête » de 2006, bientôt suivie par deux BMW bien délurées : d'abord la 130 i (avec laquelle j'irai peut-être m'amuser un samedi en Allemagne, histoire de conserver quelques points sur mon permis…) puis la 330 d Touring. Le break Série 3 millésime 2006 est plus que jamais un must pour les managers amateurs d'allemandes « statutaires », Je m'asssurerai qu'il est à la hauteur de ses prédécesseurs. Je ne suis pas inquiet, vu le plaisir que j'ai pris au volant de la berline « nouvelle génération », l'an dernier.
Histoire de me remettre de mes émotions, régime 4X4 en fin de mois : je filerai à Carcassonne à l'invitation de Toyota qui nous présentera en avant-première la nouvelle génération de Rav 4. L'engin a pris du muscle, des centimètres, et arbore un design intéressant… Il s'annonce comme un best-seller parmi les jeunes cadres avec enfants.
Il sera ensuite temps de penser à février, où parmi mes priorités figurent la Citroen C6 ou encore la Chrysler 300 C Touring. Et vous, y a-t-il des modèles dont vous souhaiteriez que je vous parle vite ? Il ne vous coûte rien de demander !

Publié par Arnaud à 17h09 | Commentaires (0) | TrackBack

02 janvier 2006

Bonne année… Et quelques rêves pour 2006

Une grande année 2006 à vous toutes et tous ! Faites bonne route, que ce soit pour le travail ou pour le plaisir, en solo ou en famille. En ce 2 janvier, on peut s'autoriser une montée en régime progressive, n'est-ce pas ? Alors, voici quelques vœux plus précis, dont j'aimerais qu'ils ne restent pas pieux, pour que nous savourions longtemps encore le goût unique de l'automobile.

Vœu n°1 : que le père Noël, ou plutôt ses bras séculiers, les services marketing et technique de nos constructeurs préférés, nous offrent une année aussi fertile en nouveautés que 2005. Vu certaines des présentations annoncées pour les mois à venir (de l'Audi Q7 à la Jaguar XK, pour ne citer qu'elles), je suis plutôt confiant.
Vœu n°2 : que la sécurité progresse sur les routes, mais pour de bonnes raisons. Pas uniquement pasr peur du gendarme ou du radar automatique, ni par la magie des airbags et des caisses labellisées 5 étoiles au crash-test, mais parce que nous tous conducteurs, serons plus responsables. Qu'il s'agisse de respecter les distances de sérurité ou les feux oranges, ou encore d'anticiper l'entretien de nos véhicules au lieu de retarder l'échance au moment d'investir. Que celui qui n'a jamais mégoté sur le changement de ses amortisseurs me jette la première pierre…
Vœu n°3 : que le législateur arrête de vouloir tout et son contraire. Comme par exemple d'inciter au développement des voitures propres et de limiter le crédit d'impôt accordé aux véhicules qui roulent au gaz. Ou de vouloir doper les ventes de voitures, d'inciter les entreprises à inventer d'autres systèmes de rémunération ou de motivation et de rendre bien moins incitative, voire dissuasive, la fiscalité sur les voitures de société. Ou encore de claironner que l'on va faire triompher la sécurité sur les routes, mais de rester pusillanime pour s'attaquer à deux dossiers politiquement sensibles : la formation des conducteurs, d'une part, et d'autre part et le contrôle technique des véhicules. Dont les obligations, en France, feraient se tordre de rire un inspecteur du TUV allemand…
• Voeu n°4 : que l'on arrête de nous jeter de la poudre aux yeux pour certains carburants propres. J'ai dit ici tout le bien que je pensais de la Mercedes E200 NGT qui fonctionne au gaz naturel véhicule (GNV). Mais si vous demandez au ministère de l'industrie ou à GDF une liste des points où on peut se ravitailler en France, les services se refilent la patate chaude… Je suis avec attention l'expérimentation d'un véhicule à pile à combustible mené par Honda en Californie. Mais si vous posez la question de savoir à quelle échéance un vrai réseau de distribution pourrait se metre en place, là, c'est toute la communauté automobile et énergétique qui pour l'instant se passe le mistrigri… Les questions clés, plus que celle de la technologie, sont pourtant bien là…
Voeu n°5 : que les voitures nouvelle génération n'oublient pas le plaisir. Je parlais récemment de ces fameuses hybrides avec un de mes honorables correspondants du parc presse d'un grand constructeur. Et lui de lancer, implacable : « C'est génial, ces technologies, mais ce sera encore mieux quand ils nous proposeront une électrique de 500 chevaux ». Je ne serais pas loin d'être d'accord avec lui. Et vous ?..

Publié par Arnaud à 8h00 | Commentaires (0) | TrackBack

13 décembre 2005

Lotus : poids plume et prix de plomb

En terme de plaisir de conduite, l'ennemi, c'est le poids. Lotus l'a bien compris. Malgré moult péripéties, la marque nous comble depuis des décennies avec ses sportives light. Après l'Elise, elle va monter en gamme en ressuscitant son modèle Europa. Une GT light… sauf pour son prix.

Attention, marque mythique ! Pour un grand nombre de passionnés, Lotus est un nom auréolé de gloire, lié à l'un des grands maîtres de l'ingénierie auto, Colin Chapman, à des solutions techniques révolutionnaires, notamment en formule 1, et à une lignée de routières sportives, remarquables aussi bien par leurs performances que par leur poids léger, mais aussi par leur fiabilité aléatoire.
Désormais dans le giron d'un groupe malisien, Proton, Lotus est un cas d'école en termes de résistance. Car malgré ses péripéties financières et industrielles, le capital génétique a été préservé. Ceux qui ont eu la chance de conduire une Elise ont pu le constater, la recette qui avait fait la légende de la Seven ou l'Elan, par exemple, est préservée : avec un châssis poids plume et des qualités routières diaboliques, ont peut se contenter d'un moteur quatre cylindres de grande série pour construire une auto-passion.
La marque veut en faire une nouvelle démonstration tout en montant en gamme, avec l'Europa S (http:/www.grouplotus.com/car/news_detail.php?id=65) qu'elle vient de présenter.
Europa, le nom évoquera bien des choses aux fans des sixties. L'Europa Twin Cam, sportive turbulente, pour les mordus de la compétition, et pour les profanes la berlinette ultra-profilée assortie à la silhouette envoutante de Madame Peel dans Chapeau melon et bottes de cuir. Disons le tout net, l'Europa 2006 est bien moins sexy. Mais sa fiche technique, elle, promet beaucoup et met les mordus en émoi (http:/www.autoblog.com/entry/1234000027071288/).
Comme d'habitude chez Lotus, le moteur en soi n'a rien de transcendant : un 2 litres turbo de 200 chevaux, qui ressemble furieusement à celui de feu l'Opel Speedster, ou de l'actuelle Astra GTC. Mais comme la caisse ne pèse que 995 kg, grâce à un châssis en aluminimum et des portes en composites, notamment, le rapport poids-puissance est du même niveau que celui d'une Porsche Boxster. Idem au plan des performances : Lotus n'annonce certes « que » 225 km/h en vitesse de pointe, mais les accélérations, elles, seront du feu de dieu, avec un tout petit peu plus de 5,5 secondes pour passer de 0 à 100 km/h. Bref, pas d'esbroufe, mais des vraies sensations.
Lotus a beau évoquer l'idée que l'Europa sera sa « Business class » (il est vrai que contraitrement à l'Elise, elle proposera un vrai coffre et une sellerie cuir) cette berlinette s'annonce comme une auto passion pour conducteurs puristes, ceux qui font passer les émotions avant le confort.
L'Europa S sera présentée officiellement au salon de Genève et les premiers modèles commercialisés sortiront de chaîne l'été prochain. Son prix ? C'est le problème. Gros, car la chasse aux excès s'est visiblement arrêté aux portes du département marketing de Lotus. La marque annonce un tarif de 49 000 euros. Beaucoup moins cher qu'une Porsche Cayman S : 61 000 euros et des poussières (http:/www.porsche.com/france/models/cayman/cayman-s/). Mais beaucoup plus cher qu'une Nissan 350 Z (http:/www-0.nissan.fr/home/vehicles/passenger/Z33/index.html), recordman du rapport prix-prestations, avec ses 35 100 euros. L'exclusivité justifie-t-elle vraiment un tel écart ? Personnellement, malgré ma passion pour les Lotus d'antan, je m'interroge… En fait, non, quitte à être iconoclaste, je vote japonais. Colin Chapman est bien mort, celui qui a tout compris aujourd'hui s'appelle Carlos Ghosn.

Publié par Arnaud à 11h58 | Commentaires (0) | TrackBack

05 décembre 2005

BMW M2 : cela se précise... mais pas avant 2007 !

Nos confrères britanniques d'Autocar (http://www.autocar.co.uk/) font leur couverture sur le futur coupé hautes performances dérivé de la série 1. Voici ce qui se murmure à propos de cette future star.

C'est l'un des sujets qui affolent le petit monde des amoureux de BMW (ultra)sportives : le futur coupé série 2 dérivé de la série 1, et qui devrait être lancé en 2007. Depuis plusieurs mois, le web, de l'Europe aux Etats-Unis et jusqu'en Afrique du Sud (http://www.wheels24.co.za/Wheels24/News/0,,1369-1372_1512595,00.html), bruisse de rumeurs. Un passionné américain (http://phark.typepad.com/phark/2004/04/2005_bmw_2_seri.html) a notamment regroupé des infos sur les futures caractéristiques techniques de cette auto-passion.
Autocar, lui, met l'accent sur celle qu'ils ont surnommé Baby M3. A savoir la déclinaison Motorsport de la série 2, dont la principale promesse est son moteur : un six cylindres en ligne (tradition des traditions BMW) de 3,6 litres, censé développer 300 chevaux. Dans une caisse sensiblement plus compacte que la série 3 d'aujourd'hui, cela promet des moments jubilatoires aux dompteurs de ce sympathique fauve. Fervent admirateur de la dynastie Motorsport, je suis déjà en émoi, ne serait-ce qu'en repensant à tous les bonheurs de pilotage que m'ont apporté les M3 depuis plus de quinze ans. La M2, si l'on en croit tout cela, rappelle furieusement les M3 à 4 cylindres ou les premières 6 cylindres. Les plus passionnantes pour moi. Et vous, votre « M », vous l'aimez aussi épurée, ou vous la préférez vraiment exclusive , comme la M5 d'aujourd'hui ?

Publié par Arnaud à 13h04 | Commentaires (0) | TrackBack

02 décembre 2005

Pas mort, le moteur à essence !

Entre la poussée inexorable du turbodiesel et la montée en puissance de l'électrique, on aurait pu croire que les « simples » motorisations à essence avaient du plomb dans l'aile (à défaut d'en avoir dans le réservoir). Il n'en est rien, notamment grâce aux blocs à injection directe. On nous en annonce de tous côtés.

Encore rares sous les capots de nos routières préférées, les motorisation à injection directe vont se multiplier dans les mois et les années à venir. Revue de détail.

• Audi :
A tout seigneur tout honneur, le groupe Volkswagen et plus particulièrement Audi, dont l'image de marque est associée à cette technologie depuis les triomphes des prototypes R8 aux 24 heures du Mans, va montrer l'exemple. Vous connaissiez le 3.2 FSI sur les berlines aux anneaux, les 1.6 et 2.0 FSI des Golf et Touran, le 2.0 FSI turbo de la Golf GTI et de la nouvelle Passat… Vous découvrirez durant le premier semestre 2006 un V8 4.2 FSI de 350 chevaux sur le 4X4 Q7 —star annoncée de l'année (http://microsites.audi.com/q7-globe/html/flash.php?lang=fr)– puis un V10 5.2 FSI sur le haut de gamme S8. Une limousine Quattro animée par un bloc initialement conçu pour Lamborghini (le V10 de la Gallardo), j'en frémis d'avance. Pas vous ?

• Mercedes :
La nouvelle classe C, annoncée pour la mi-2007, ne proposera plus que des blocs à injection directe pour ses versions « essence ». Plus de détails sur les architectures, cylindrées et puissances très bientôt. Si la mutation technique est aussi réussie que celle des V6 turbodiesel de la nouvelle génération Mercedes (voir l'essai de la C320 CDI dans L'Entreprise n°238 d'octobre dernier), la petite berline à l'étoile a toutes les chances de regagner le terrain perdu sur les BMW Série 3 et Audi A4.

• Ford :
La Mondeo nouvelle génération sera lancée fin 2006. Pour donner du peps à ses version essence, qui en manquaient tant jusqu'à présent, la marque miserait sur un 1.8 SCI pouvant développer jusqu'à 165 chevaux.

• Renault :
La Laguna III attendue pour la toute fin 2007 aura notamment pour mission de repositionner Renault à l'orée du haut de gamme. Elle devrait, en 3 litres essence, dire enfin adieu au bon vieux bloc PRV né voici 30 ans, avec un V6 à injection directe. Parions qu'il frisera ou dépassera les 250 chevaux.

• Peugeot… et Mini ! :
Après ses partenariats avec le groupe Ford sur les turbodiesel, et Toyota pour le trio de citadines 107-C2-Aygo, le lion va cette fois travailler main dans la main avec BMW pour la motorisation haut de gamme des futures Mini et 207. Les sorciers allemands jouent les chefs de projet pour concocter un 1.6 injection directe turbo devant dépasser les 140 chevaux. Mais il faudra attendre encore au moins un an avant de savourer ce « sacré numéro » du XXIe siècle.

Gageons que cette liste n'a pas fini de s'allonger. cela vaut la peine d'y réfléchir avant de choisir votre prochaine monture, non ? Etes-vous si sûr de vouloir encore rouler au gazole ?

Publié par Arnaud à 9h02 | Commentaires (1) | TrackBack

Mercedes hybride : vous saurez tout avant Noël

Je vous l'avais annoncé dans ma note « Voitures propres, nous y sommes » J'avais pris date pour conduire la Classe E hybride essence gaz/naturel dès qu'elle serait disponible pour la presse française. Rendez-vous est pris : je l'essaierai du 19 au 21 décembre. Et je vous dirai tout, tout de suite ! Voila déjà des précisions techniques.

Dites merci à Peggy Alary, notre « honorable correspondante » du service presse Mercedes-Benz… Avec son efficacité habituelle, elle va nous permettre, amis conducteurs en quête de voitures propres, de découvrir en avant-première l'interprétation que la marque à l'étoile fait du concept d'hybride. Dans la Classe E, c'est non pas avec l'électricité, mais entre l'essence et le gaz naturel que se fait cette fameuse hybridation.
Sous le capot de la Classe E 200 NGT, on trouve le 4 cylindres 2 litres Kompressor de 163 chevaux, retravaillé pour pouvoir « carburer » aussi bien au super sans plomb qu'au gaz. « Sans rien perdre de ses caractéristiques de puissance et de couple », affirme le constructeur allemand. C'est ce que je veux vérifier, justement. Mercedes annonce une autonomie de 300 km en mode « gaz naturel » et 700 km en mode essence. De quoi vous inciter par exemple à rouler 100% propre en ville, pour réserver le pétrole aux escapades dans les grands espaces…
Le prix de ce bijou : 41 900 euros. Précisons que le choix de cette voiture verte s'accompagne d'un crédit d'impôt. Vous aurez tous les détails de l'essai le jeudi 21, sur ce blog. Et d'ici là, je vous trouverai une carte des stations-services où on peut faire le plein de gaz naturel !

Publié par Arnaud à 9h02 | Commentaires (1) | TrackBack

28 novembre 2005

Fans de F1 : filez à Barcelone !

Envie d'un coup de folie, pour finir en beauté votre saison de Formule 1 ? Offrez vous un billet d'avion pour Barcelone en ce début de semaine : les monoplaces 2006 commencent leurs essais ! Et le circuit est accessible au public…

Allez, soyons fous ! Imaginons que vous soyez en manque de Formule 1, que vous ne sachiez pas quoi faire en ce début de semaine, et que vous puissiez vous offrir une escapade à Barcelone… N'attendez plus le début officiel de la saison pour vous adonner à votre vice impuni. Les premiers essais d'intersaison ont commencé aujourd'hui sur le circuit de Catalunya. Plus sérieusement, McLaren et BMW Sauber ont déjà touné avec leurs monoplaces à moteur V8 (lnouveauté du règlement 2006). Toyota les rejoint ce mardi, suivi de Renault. La preuve, si besoin était, que la F1 est définitivement entrée dans l'ère des grands constructeurs. Cette sarabande à 300 km/hva continuer jusqu'au 2 décembre inclus. Savez-vous que le circuit est ouvert au public à cette occasion ? Après vérification sur le site du circuit, il ne vous en coûtera que 5 euros (www.circuitcat.com/frances/calendari/index.asp?canal=jour%20par%20jour).
Mais avis aux fans de Ferrari : vous ne pourrez pas assouvir votre faim de bolides rouges en Espagne. Conformément à son habitude, la Scuderia travaille de son côté, à Vallelunga, où Felipe Massa « rôde » également le nouveau V8.

Publié par Arnaud à 18h57 | Commentaires (1) | TrackBack

17 novembre 2005

Je pars quelques jours… A lundi !

Je pars ce jeudi à Rome pour notre rendez-vous annuel avec les membres de l'Académie des Entrepreneurs. je serai de retour lundi pour découvrir vos commentaires et mettre en ligne de nouvelles informations sur nos voitures préférées. D'ici là, amusez-vous bien, soyez prudents. Et si vous avez quelque temps libre à consacrer à ce blog, puis-je vous demander de me livrer par avance vos pensées sur certains de nos futurs sujets de discussion :
- La Citroën C6, cette fois officiellement lancée ;
- L'évolution d'Alfa Romeo à travers la Brera
- La pertinence des petites françaises haut de gamme : Peugeot 1007 1,6 et Modus Initiale 1.6
Au plaisir de vous lire !

Publié par Arnaud à 12h00 | Commentaires (1) | TrackBack

17 octobre 2005

La future petite Nissan en avant-première

Aperçu ce lundi aux toutes premières heures de la matinée, sur le parking de Nissan France, à Trappes, où je ramenais le Murano que je venais d'essayer : un modèle de pré-série de la future petite citadine Nissan Note, descendu discrètement d'un camion pour être aussitôt conduit vers les ateliers. Cette compacte ressemble furieusement à une Renault Modus rebadgée et relookée selon le style de la marque japonaise. Celle que j'ai vue était d'un jaune métallisé très « Modus », justement, et arborait un écusson « dci » à l'arrière. La commercialisation de la Note est annoncée pour mars 2006. www-0.nissan.fr/home/microsite/note/index.html

Publié par Arnaud à 19h07 | Commentaires (0)

Bientôt la voiture de PDG 2006

Qui succédera à la BMW 530 d et à l'Audi A6, les stars des deux premières éditions de notre palmarès ?

C'est dans notre numéro de décembre que vous découvrirez la lauréate du prix de la voiture de PDG de l'année, que nous organisons depuis 2003 avec la collaboration d'Arval.
Le jury s'est réuni vendredi 14 octobre à Satory près de Versailles, afin de prendre en main les dix modèles présélectionnés sur le circuit de Giat Industries. Pas question de vous dévoiler le secret des délibérations, mais voici en avant-première la liste des nominées : Alfa Romeo 159 JTD 200 chevaux, Audi A6 Avant 3.0 Tdi Quattro (la berline est, rappelons-le, la tenante du titre), Chrysler 300 C 3.0 CRD, Jaguar XJ 2.7 d, Lexus GS 300, Lexus RX 400 h, Mercedes ML 320 CDI, Nissan Murano, Peugeot 607 V6 HDI, Volkswagen Touareg V6 Tdi. Vous pouvez ouvrir les paris !

Publié par Arnaud à 19h04 | Commentaires (0)

Les nouveautés 2006 dans L'Entreprise

Je ferai en sorte d'essayer pour vous toutes les voitures haut de gamme et « plaisir » qui seront présentées dans les prochains mois. A commencer par la Citroën C6 (bientôt, j'espère : les essais officiels débutent à la mi-novembre). Bientôt également, la nouvelle Mazda MX5 (présentation à la presse mi-novembre au Portugal). Et pour la suite, histoire de vous mettre l'eau à la bouche, quelques grands rendez-vous pour lesquels je remuerai ciel et terre afin de vous livrer les infos dès que possible : Audi Q7, Jaguar XK, Alfa Romeo Brera.

Publié par Arnaud à 19h02 | Commentaires (0)